SEM to płatny marketing w wyszukiwarkach, pozwala zdobywać wejścia na zasadzie płatności za klik. Minusem tego rozwiązania są wysokie koszty kampani oraz niższa konwersja – wg. statystyk klienci darzą mniejszym zaufaniem strony wyświetlające się z adnotacją „reklama”. Specjaliści od Google Ads, kładą nacisk na optymalizację strony (SEO) gdyż bez tego nawet najlepiej zrobiona kampania nie przyniesie oczekiwanych zysków.
SEO natomiast bazuje na pozyskiwaniu darmowego ruchu organicznego. Dobrze wypozycjonowany sklep czy firma usługowa pozwala praktycznie bez kosztów cieszyć się nowymi klientami przez długie lata. Badania pokazują, że produkty czy usługi przedstawione na stronach, znajdujących się w pierwszych wynikach wyszukiwania są uznawane przez klientów za lepsze niż konkurencji poniżej, chociaż nie zawsze jest to prawdą.